Le vendredi soir, vers 18 heures, les quais du canal Saint-Martin se remplissent : des gens s'assoient sur le bord, les pieds au-dessus de l'eau, avec une bouteille et quelque chose à grignoter. Pas de réservation, pas de carte : c'est le premier rite du week-end parisien. Voici un plan qui suit le rythme de la ville plutôt que celui des guides, du vendredi soir au dimanche.

Vendredi soir : l'apéro au bord du canal

Le canal Saint-Martin (10e) a été ouvert en 1825 et mesure environ 4,6 km. Autour de la passerelle de la Grange-aux-Belles, on trouve des cafés, des petites épiceries et de la place pour s'asseoir. Achetez ce qu'il faut sur place, ou prenez une table : l'apéritif, ou « apéro », c'est un verre et de petites choses à grignoter avant le dîner, pas un repas. Évitez de manger au premier restaurant venu, mais ne vous faites pas non plus une règle absolue : lisez la carte, regardez ce que mangent les clients.

Samedi matin : marché et boulangerie

Le marché d'Aligre (12e) est un bon choix pour un samedi matin. Il est ouvert tous les matins sauf le lundi. Il se compose de deux parties : le marché couvert Beauvau, dont l'origine remonte à 1779 et dont la halle actuelle date de 1843, et le marché en plein air, dans la rue d'Aligre et sur la place. Les brocanteurs s'installent dans le demi-cercle à l'est de la place. Allez-y tôt, avant la cohue, avec un sac.

Alternative : le marché des Enfants-Rouges (3e, 39 rue de Bretagne), au cœur du Marais. Fondé en 1628, c'est le plus ancien marché couvert de Paris ; son nom vient d'un orphelinat voisin où les enfants portaient du rouge. On y trouve fruits, légumes, fleurs, pain et des stands où l'on peut déjeuner sur place.

Après le marché, passez à la boulangerie de quartier : une baguette « tradition » et un croissant au beurre font un très bon petit déjeuner debout. Dans le doute, choisissez la boulangerie où il y a la queue, c'est le meilleur indicateur.

Samedi après-midi : les Buttes-Chaumont

Le parc des Buttes-Chaumont (19e) a ouvert le 1er avril 1867 sous Napoléon III, sur une ancienne colline pelée où l'on a exploité du gypse et de la pierre. Il couvre 24,7 hectares. Adolphe Alphand l'a dessiné pour Haussmann ; au centre, une île rocheuse porte le petit temple de la Sibylle, de Gabriel Davioud. Un lac, une grotte avec cascade, des pentes où l'on s'étend : on comprend vite pourquoi les habitants du quartier y passent le week-end. Montez au belvédère : c'est la vue.

Le café « au comptoir » et autres pièges

Un café pris au comptoir coûte souvent moins cher qu'assis, et l'on y croise des habitués. Dans tout établissement, les prix doivent être affichés : regardez-les.

Pour éviter les pièges à touristes :

  • Évitez les restaurants juste en face des grands monuments, avec des menus à photos en plusieurs langues.
  • Préférez le « plat du jour » écrit à la main et les cartes courtes.
  • Marchez deux ou trois rues plus loin que les endroits les plus célèbres.
  • Dites « bonjour » en entrant : c'est la règle qui change tout.

Dimanche : bouquinistes et brunch

Le dimanche, le rythme change : beaucoup de petites boutiques sont fermées, certains commerces ouvrent le matin seulement, et le lundi est, pour une partie des commerces, un jour de repos. Aligre n'ouvre pas le lundi : gardez cela en tête. Les horaires varient beaucoup selon les quartiers, vérifiez toujours avant de partir.

Promenez-vous le long des quais de la Seine, parmi les bouquinistes : plus de deux cents vendeurs et près de 900 boîtes vertes sur plus de 3 km, entre le pont Marie et le quai du Louvre sur la rive droite, et entre le quai de la Tournelle et le quai Voltaire sur la rive gauche. Le système de concessions date de 1859 ; les Rives de la Seine sont inscrites à l'UNESCO depuis 1991, et les bouquinistes figurent depuis 2019 à l'inventaire national du patrimoine culturel immatériel. Puis un brunch tardif, ou un déjeuner du dimanche, en terrasse ou au marché.

Quelques phrases utiles :

  • « Une baguette tradition, s'il vous plaît. » : à la boulangerie.
  • « Je voudrais un café au comptoir. » : pour boire debout au bar, souvent moins cher.
  • « Vous avez une table pour deux ? » : en arrivant au restaurant.
  • « L'addition, s'il vous plaît. » : pour demander à payer.
  • « On se retrouve au canal ? » : pour proposer un apéro entre amis.

Pour y aller / Praktické info

Les marchés d'Aligre et des Enfants-Rouges, le parc des Buttes-Chaumont et les quais de Seine se visitent librement. Pour les jours d'ouverture actuels et les événements, consultez Paris.fr et l'office du tourisme Paris Info.