Vous poussez la porte d'une boulangerie à Paris. Vous dites tout de suite : « Une baguette, s'il vous plaît ». La vendeuse ne répond pas. Pourquoi ? Vous avez oublié un petit mot : « Bonjour ». À Paris, la politesse fait partie de la langue.
Le « Bonjour » dans les magasins
Quand vous entrez dans un magasin ou dans un café, vous dites Bonjour au commerçant. En sortant, vous dites Merci, au revoir. Le soir, vous dites Bonsoir. Vous pouvez ajouter « Madame » ou « Monsieur ».
Dans la rue, on ne salue pas les inconnus. Mais pour demander votre chemin, commencez par Excusez-moi ou Pardon.
On dit vous aux inconnus, aux serveurs et aux personnes plus âgées. On dit tu aux amis, à la famille et aux enfants. Quand vous hésitez, dites « vous ».
Au café et au restaurant
Pour commander, vous pouvez dire : « Je voudrais un café, s'il vous plaît ». Attention : « un café » est un petit café noir. Un crème est un café avec du lait.
Le service est compris. Les prix affichés sont les prix à payer. Le pourboire n'est pas obligatoire. Au restaurant, vous pouvez demander une carafe d'eau. L'eau du robinet ne coûte rien. À midi, beaucoup de restaurants proposent une formule : une entrée et un plat, ou un plat et un dessert.
À la fin, vous dites : « L'addition, s'il vous plaît ». Le serveur n'apporte pas toujours la note tout seul. Ce n'est pas impoli. Il ne veut pas presser les clients.
Parfois, vous parlez français et le serveur répond en anglais. Ce n'est presque jamais une moquerie. Parlez lentement, commencez par « Bonjour » et continuez en français.
Pour continuer
Voici trois phrases utiles : « Pardon ? », « Je ne comprends pas », « Pouvez-vous répéter, plus lentement ? ». Pour apprendre avant le départ, il y a des sites gratuits : TV5MONDE, Français facile de RFI et l'Institut français de Prague.