Imaginez Paris en 1800. Les rues sont étroites et boueuses. Quand il pleut, c'est difficile de marcher. Puis, dans une cour, il y a une galerie avec un toit en verre. On peut s'abriter et regarder les vitrines. C'est le début des passages couverts.
Le premier passage
Le passage des Panoramas ouvre vers 1799. Son nom vient de deux grandes salles rondes. On y montrait des panoramas, des peintures circulaires très grandes. Ces salles ont disparu en 1831, mais le passage est resté.
Entre 1823 et 1847 environ, c'est l'âge d'or. Sous le Second Empire, il y a jusqu'à 150 passages. Ensuite, les grands boulevards attirent les promeneurs, et on détruit beaucoup de passages.
Les passages à voir
Aujourd'hui, il reste une vingtaine de passages, surtout dans les 2e et 9e arrondissements.
- Le passage Jouffroy date de 1845. Le musée Grévin est à côté.
- La galerie Vivienne date de 1823. Elle est classée monument historique depuis 1974.
- La galerie Colbert date de 1827. Elle a une grande rotonde en verre.
- Le passage du Grand-Cerf date de 1825. Il a une belle verrière.
Une matinée dans les passages
Commencez par le passage des Panoramas (métro Grands Boulevards). Puis visitez Jouffroy et la galerie Vivienne. Terminez au jardin du Palais-Royal. Le parcours dure environ deux heures.
Allez-y le matin, en semaine. Les magasins sont ouverts et il y a peu de monde. Le soir, beaucoup de passages ferment leurs grilles. Pour les horaires, regardez le site Paris.fr.